JACKSON PREP GIRLS SOCCER, TREINADOR JON MARCUS DUNCAN ESTÃO DE VOLTA AO TOPO, ABERTA TEMPORADA 2023 EM DEFESA DA MAIS DIVISION I TITLE, JOGA NA DEFENDING DIVISION II CHAMPION PILLOW ACADEMY

3 de agosto de 2023

Por Robert Wilson

O time de futebol feminino Jackson Prep e o técnico Jon Marcus Duncan estão de volta a uma posição familiar depois de vencer o campeonato estadual MAIS Divisão I no ano passado.

Duncan admite que seu time não era o favorito para ganhar o título estadual no ano passado, mas conseguiu um resultado forte para vencer seu 14º campeonato estadual feminino.

Prep derrotou a Jackson Academy por 2 a 0 pelo título estadual em uma revanche da partida do campeonato estadual de 2022. Prep foi o segundo colocado nos playoffs e se dividiu em dois encontros com o JA durante a temporada. A Prep terminou 13-7 no geral, 13-3 contra a competição MAIS, na temporada passada.

Duncan sabe como vencer. O graduado do Prep and Mobile College tem 28 títulos estaduais (14 meninas e 14 meninos) ao iniciar sua 24ª temporada na Prep. Ele tem um recorde de 793-159-58 – uma incrível porcentagem de vitórias de 83,3 – e é o segundo em vitórias combinadas na carreira na história do Mississippi. Ele tem um recorde de 439-76-27 meninos e um recorde de 354-83-31 meninas. Karl Friedrich, que terminou com 831 vitórias em 32 temporadas no Harrison Central, é o líder da carreira no Mississippi.

Duncan está ansioso para tentar seu 15º título estadual feminino este ano. Ele tem muito voltando. Basta olhar para os principais jogadores da disputa do título estadual do ano passado. O atacante do segundo ano Torrey Polk e o atacante júnior Emma Reeves marcaram um gol cada no segundo tempo e a goleira caloura Maggie Bailey e a defesa do Prep mantiveram JA sem gols. Foi a oitava derrota do Prep na temporada.

“O campeonato do ano passado foi muito especial”, disse Duncan. “O ano foi difícil. Foi uma montanha-russa de um ano. A turma do último ano do ano passado realmente encontrou uma maneira de manter a equipe unida durante os altos e baixos. Tivemos a sorte de conquistar a segunda colocação nos playoffs e receber o jogo da semifinal contra o MRA. Um ótimo segundo tempo nos rendeu a vitória e levamos esse ímpeto para o jogo do campeonato contra o JA. Que atmosfera era aquela. Foi elétrico.”

Polk (que liderou o time em gols no ano passado), Reeves e Bailey estão de volta, junto com os meio-campistas juniores Maddie Caldwell e Addy Duncan (filha de Jon Marcus), a atacante júnior Claire Crosby e a zagueira júnior Caitlyn Blackwell estão retornando como titulares. A Prep tem apenas três veteranos – Emily Van Uden, Miller Jordan e Regan Reed – e Duncan disse que eles forneceram liderança durante todo o verão.

“Nossas expectativas todos os anos são estar no jogo do campeonato”, disse Duncan. “É disso que se trata este programa. Os jogadores esperam estar lá e essas expectativas têm sido transmitidas ano após ano.

“O futebol da Divisão I do MAIS tem muito talento. Existem alguns jogadores extremamente talentosos no elenco, e acredito que esta liga tem alguns dos melhores treinadores do estado que motivam seus jogadores ao sucesso.

A Prep abre a temporada na quinta-feira na Pillow Academy, atual campeã da MAIS Divisão 2, em Greenwood.

“Sabemos que será uma partida de abertura difícil para nós”, disse Duncan. “Nosso segundo e terceiro jogos do ano são contra times do Tennessee (Bartlett High e Collierville High). Se não fizermos o nosso melhor jogo, poderemos nos encontrar em uma situação difícil apenas três jogos na temporada. Nossa esperança é vencer mais um campeonato estadual, mas sabemos que terá que ser um esforço total do início ao fim.”